「海嘯」的日文怎麼說？

前陣子3月16日日本福島再次發生規模6強的大地震，造成不少傷亡，這也不禁讓人想起2011年3月11日的福島大地震，以及引發的海嘯災難，說到海嘯，英文也以「tsunami」作為海嘯的意思，英文有一個類似的詞彙是「tidal wave」，為何不使用「tidal wave」而使用「津波（tsunami）」這個詞呢？

「津波」的由來

海嘯的日文是「津波（つなみ）」，「津（つ）」跟中文的「津」一樣是指內外船舶往來的津渡之處，也就是現在說的港口（相當於「港（みなと）」），「波（なみ）」則是波浪的意思，「津波（つなみ）」就是指在港口受到波浪帶來的災害。

tidal wave 與 tsunami 的差異

tidal wave 是指週期性潮汐引起的浪潮，並不是地震引起的波浪，因此並不適合用來指地震發生後的海嘯。「tsunami」則是專指地震引起的海嘯，此英文用語最早出現在1946年於美國阿留申群島發生的規模8.1大地震，當時日籍移民者使用 Tsunami 來描述所引發的海嘯因此便廣被流傳，後亦被太平洋海嘯警報中心作為學術用語，隨後便成為了國際語言。

於是海嘯的日文讀作「津波（つなみ）」，英文也讀作「Tsunami」。