豚肉是ぶたにく，為何牛肉不是うしにく而是ぎゅうにく？

有町友問了有趣的問題，上次介紹「鶏肉」多數的日本人會說「とりにく」，而「豚肉」是「ぶたにく」，那麼會什麼牛肉不是「うしにく」而是「ぎゅうにく」呢？

關於「牛肉」的讀音由來眾說紛紜，普遍的認知是為了區分動物與食用肉而有不同的稱呼，例如活著的雞稱為「鶏（にわとり）」，料理上的雞稱為「鶏（けい）（生活中稱：鶏（とり））」。

同理，活著的牛跟馬是「うし・うま」，變成料理就是「ぎゅう・ば」。

另外，日文的組合多半是「音讀+音讀」或「訓讀+訓讀」，當然也有「音+訓」或「訓+音」的情況，只是相同組合比較多。

「肉」屬於音讀（訓讀是しし），因此正常來說前面的字也是音讀，如「馬肉（ばにく）」、「牛肉（ぎゅうにく）」。

而在以前豬肉也確實是叫「豚肉（とんにく）」，現在字典上仍找得到這個讀音，只是現在大多說「豚肉（ぶたにく）」，另外先前也有提到「鶏肉」的正確讀音其實是「鶏肉（けいにく）」（請參考雞肉的日文怎麼說？），因此牛肉稱為「牛肉（ぎゅうにく）」也是很正常不過的事。

倒不如說改成「訓+音」的「豚肉（ぶたにく）」跟「鶏肉（とりにく）」反而更令人在意，不過語言是很活的，有時候順口講著講著也就通俗了，「とんにく」或「けいにく」都有一種學名的感覺，「ぶたにく」、「とりにく」反而比較生活化。

但是講「うしにく」就有點怪怪的，有一說法是牛跟馬在最早的時候並不是食用肉，而是跟人類一起生活的夥伴（耕耘、載運），後來演變成要把他們做成料理，講「うし」跟「うま」就會想到他們生前的樣子，所以就改為「ぎゅうにく」、「ばにく」了。

然而有時候就連日本人的意見也會分歧，像「牛のレバー（牛的肝臟）」就有兩種說法，有的人覺得是唸「ぎゅうのレバー」，有的人覺得是唸「うしのレバー」，隨著時代演變，也許以後也會有人說「うしにく」（不過目前完全沒有）。

總結

原本肉類主要是「音讀+音讀」，如下：

漢字	假名	中文
豚肉	とんにく	豬肉
鶏肉	けいにく	雞肉
牛肉	ぎゅうにく	牛肉
羊肉	ようにく	羊肉
馬肉	ばにく	馬肉

後來「豚肉」漸漸地被唸作「ぶたにく」，而「鶏肉」的正確讀音仍是「けいにく」，只是多數人唸作「とりにく」，因此比較奇怪的倒不如說是豬跟雞，而豬跟雞為什麼會改讀音只是一種習慣，雞在關西甚至被讀作「かしわ」，因此有時也跟地方文化有關。